2025년 5월 중순, 미국을 방문 중인
정용진 신세계그룹 부회장이
도널드 트럼프 전 미국 대통령과의 비공식 만찬 자리에 참석한 사실이 알려져
재계 및 정치권의 관심을 끌고 있다.
이번 만찬은 공식 외교 행사나 정상회담이 아닌
‘미국 보수 진영의 주요 후원자 모임’ 성격을 가진 사적 교류 모임으로,
정 부회장은 이 자리에 한국 경제계 대표 인사 자격으로 초청받은 것으로 전해졌다.
🗓️ 행사 개요
| 일시 | 2025년 5월 14일 (현지시간) |
| 장소 | 미국 플로리다주 팜비치, 마라라고 리조트 |
| 주요 참석자 | 도널드 트럼프 前 대통령, 미국 보수 재계 인사들 |
| 한국 측 참석 | 정용진 신세계 부회장 (단독), 통역 및 수행원 동반 |
| 행사 성격 | 비공식 만찬 겸 사적 친교 행사 |
🧾 왜 정용진 부회장이 참석했나?
정용진 부회장은 평소 SNS 등을 통해
미국 정치·자유주의 이슈에 관심을 드러낸 바 있으며,
과거 트럼프 대통령이 재임 중일 때도
미국 내 유통·유통물류 정책에 대해 언급한 전례가 있다.
이번 만찬은 트럼프 재선을 위한 비공식 후원자 그룹 행사 성격이 강하며,
정 부회장은 미국 내 유통시장 파트너사와의 사업 협력을 겸해 방문 중
사적 초청 형식으로 만찬에 참석한 것으로 알려졌다.
🗣️ 트럼프 전 대통령과의 대화 내용은?
비공식 행사이기 때문에 정확한 발언은 공개되지 않았으나,
행사 관계자에 따르면 정용진 부회장은
다음과 같은 주제를 중심으로 대화를 나눈 것으로 알려졌다.
- 미국 내 소비 트렌드 변화와 한국 유통기업의 대응
- K-브랜드의 글로벌 확장 가능성
- 트럼프의 ‘미국 제조업 부흥’ 정책에 대한 한국 기업 입장
- 한국의 젊은 세대와 소비 방식에 대한 관심
📌 일부 미국 언론은 “정 부회장의 자유시장경제관이 트럼프와 유사하다”고 보도
🛍️ 신세계그룹과 미국 시장의 관계
정용진 부회장이 이끄는 신세계그룹은
이마트, 스타필드, 신세계백화점, 스타벅스코리아 등으로 구성되어 있으며,
최근 2~3년 사이 미국 브랜드 및 투자사와의 협력 확대에 집중하고 있다.
| 코스트코 | 공급망 협력 |
| 스타벅스 본사 | 로열티 및 운영권 |
| 애플, 아마존 | 입점 제휴 |
| 테슬라 | 스타필드 전시장 입점 |
이번 트럼프와의 접촉은 **공식 투자 미팅이라기보다는 ‘외교적 이미지 강화 및 글로벌 인맥 구축’**의 성격이 강하다.
📈 정치적 해석: 단순 만찬인가, 상징적 메시지인가?
이번 만찬은 단순한 친교 자리에 불과할 수도 있지만,
정치적·경제적 상징성이 적지 않다.
🔹 보수 진영 지지 이미지 강화?
정용진 부회장은 과거에도 SNS에서
‘자유주의’ ‘애국심’ ‘시장경제’ 같은 키워드를 강조해 왔다.
이에 따라 트럼프 측과의 친분이
한국 내 특정 정치 지형과의 연결고리로 해석될 수 있다는 지적도 존재한다.
🔹 신세계의 글로벌 브랜드 이미지 강화
트럼프는 여전히 미국 내 보수층에서 큰 영향력을 가진 인물이다.
그와의 친교는 향후 브랜드 협상력, 미국 진출 시 기업 신뢰도 확보에
간접적인 긍정 효과를 줄 수도 있다.
🌍 글로벌 경제인 네트워크 활용 가능성
정 부회장은 이번 방문을 계기로
미국 현지의 고위 재계 인사, 보수 성향의 투자자들과의
네트워크를 구축했다는 점에서도 장기적인 비즈니스 자산을 확보한 것으로 평가된다.
특히 신세계그룹은 앞으로 K-푸드, K-패션, 친환경 리테일 분야에서
글로벌 확장 전략을 준비 중으로 알려져 있으며,
미국 내 사업 확대에 있어서 트럼프 계열의 투자 네트워크와의 접점은
중요한 전략적 포인트가 될 수 있다.
👀 온라인 반응은?
🔹 긍정적 시선
- “한국 기업인이 글로벌 리더들과 교류하는 건 좋은 일”
- “트럼프와 친한 기업이라니, 미국 사업에서 유리할 듯”
- “정용진답다. 어디서든 자기 스타일로 밀고 나가네”
🔹 비판적 시선
- “트럼프랑 밥 먹는 게 자랑인가?”
- “정치 성향 너무 드러내는 거 아닌가 우려된다”
- “중립적 기업 이미지 지켜야 하는 사람인데…”
✅ 결론: 정용진, 또 한 번 주목을 받다
정용진 부회장은 한국 재계에서
가장 개성이 뚜렷한 경영자로 평가받는다.
SNS를 통한 대중 소통, 파격적인 마케팅, 트렌디한 감각으로
MZ세대 사이에서도 인지도가 높은 인물이다.
이번 트럼프와의 만찬은
단순한 외교 이벤트를 넘어
정용진 스타일의 또 다른 커뮤니케이션이자, 글로벌 브랜드 전략의 일환일 수 있다.